Los 5 pasos para cambiar los hábitos

El desarrollo físico y mental de los individuos y su salud, están directamente relacionados con la manera de alimentarse. Padecimientos como la anemia, la desnutrición, la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer, están relacionados con hábitos alimentarios inadecuados.

Muchas personas intentan cambiar algunos de sus hábitos alimentarios perjudiciales por otros saludables, y después de pasado cierto tiempo, no logran interiorizar los nuevos hábitos y vuelven a los hábitos arraigados, a la manera vieja de hacer las cosas. Cambiar los hábitos es algo realmente difícil que requiere de esfuerzo, perseverancia y muchas veces de la ayuda de un especialista.

El proceso de coaching puede lograr cambios reales y perdurables de nuestros hábitos alimentarios, poniendo en juego aspectos cognoscitivos, emocionales y volitivos, logrando que el cliente tome conciencia de sus acciones, descubra nuevas maneras de ver la vida y de afrontar y asumir los hechos con el fin de lograr sus objetivos.

¿Qué es un hábito?

Un hábito es cualquier comportamiento aprendido mediante la repetición que se realiza de forma habitual y automática, sin apenas pensar en ello. Es un producto final del aprendizaje humano. Es decir, el hábito es todo lo que, una vez aprendido, ha quedado bien establecido, y por ello ha alcanzado un alto grado de automaticidad.

El hábito nos permite hacer correctamente las cosas sin pensar, para poder hacer un máximo de cosas con un mínimo de esfuerzo con el fin de incrementar la eficiencia del cerebro y el cuerpo.

La cantidad de hábitos que existen es ilimitada, muchas veces no nos percatamos de todos los que realizamos en nuestra rutina diaria, como acudir al baño al levantarnos, tomar una taza de café, fumar un cigarrillo, anudarnos la corbata o tomar un cubierto para comer determinado alimento.

¿Cómo se forman los hábitos?

Los hábitos son comportamientos que se comienzan a adquirir desde muy temprana edad, a fuerza de repetición, hasta adquirir cierta automaticidad. Los hábitos van apareciendo en la medida que el individuo se encuentra ante los diferentes estímulos que aparecen a lo largo de la vida, por ello el niño deja de orinar los pañales cuando se le enseña a ir al baño para mantenerse seco y adquiere el excelente hábito de la lectura, si después que aprende a leer, se le motiva adecuadamente a practicar la lectura.

Los hábitos alimentarios por ejemplo, se comienzan a formar a partir del año de vida, cuando los niños comen prácticamente de todo. Es la época ideal para inculcar al niño el correcto manejo de los cubiertos, el comer pausado, preferir la variedad a la cantidad, realizar desayunos completos, la regularidad en los horarios de alimentación, comer toda la familia reunida, etc. Se estima que alrededor de los cuatro años, el niño haya adquirido la mayoría de los hábitos alimentarios que seguirá a lo largo de la vida.

Los buenos hábitos: Son todas aquellas conductas propias que contribuyen a elevar nuestro bienestar físico, mental y social. Ejemplos de buenos hábitos son: Mantener la higiene personal, alimentarse de manera saludable, realizar actividades físicas con frecuencia, ser amable, escuchar, ser precavido en la vía pública, usar los medios de seguridad en el trabajo, etc.

Los malos hábitos: Los malos hábitos son aquellos que tienen consecuencias negativas para la vida, provocando insatisfacciones, enfermedades, accidentes fatales, etc. Por ejemplo, comer en exceso, enfadarse por todo, fumar, conducir a exceso de velocidad, utilizar herramientas de trabajo sin protección, dormir poco, no saludar a sus compañeros, etc.

¿Se pueden eliminar nuestros malos hábitos?

Los hábitos se producen por la asociación de redes neuronales que se han hecho automáticas por la repetición física; las neuronas se reorganizan continuamente según nuestros pensamientos, aprendizajes y acciones. Si logramos transformar nuestros pensamientos, aprendizajes y acciones, se crearan nuevas conexiones neuronales y podremos eliminar nuestros malos hábitos.

¿Cuánto tiempo se tarda en formar un nuevo hábito?

El famoso psicólogo estadounidense William Jame (1842-1910), planteaba que los cambios estructurales que se producen en el cerebro mediante la ejecución de acciones nuevas, requieran que éstas se repitan de forma sistemática al menos durante un periodo de 21 días consecutivos. Más recientemente los estudiosos opinan que el periodo necesario para cambiar un hábito varia en función del tipo de hábito a conseguir y de la perseverancia y motivación de las personas.

Los 5 pasos para cambiar los hábitos a través del coaching

Identificar los hábitos que se quieren cambiar. Para ello se pueden orientar al cliente las siguientes acciones:

• Ejercicios de autoobservación con el fin de que éste sea más consciente de sus hábitos alimentarios; para ello se le orienta al cliente anotar todos los hábitos que logre identificar durante una semana.

• Posteriormente el cliente debe seleccionar cada día un hábito alimentario distinto de la list

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