El comercio electrónico

Discutamos entonces sobre los negocios electrónicos y el comercio electrónico. Hasta hace poco tiempo tener un negocio electrónico significaba tener una página web y ocasionalmente mandar correos electrónicos a los clientes como una manera de mantenerlos actualizados. Sin embargo, en poco tiempo las cosas han cambiado drásticamente, actualmente hacer negocios en línea significa tener un número mayor de opciones y modelos de venta y negocios completamente diferentes, que antes no teniamos.

No eran posible hace unos años, pero la tecnologia actual nos permite esta gran variedad de métodos para asentar nuestro negocio. Podemos poner nuestra página de empresa en Facebook, en Instagram, podemos tener un enlace hacia otras plataformas como Twitter o algún sitio web. Todo esto nos permite alcanzar a un número más alto de clientes y hallar nuevas potencialidades en el mercado. En el mercado antiguo solo teniamos que preocuparnos por poner nuestros anuncios en periódicos o revistas, ahora tenemos que preocuparnos por cosas como la optimización de los motores de búsqueda (SEO), análisis del tráfico de datos como un todo. Las industrias y las empresas dependen de ello.

Por supuesto puedo entender que la idea de comenzar un negocio electrónico pueda parecer demasiado para algunos emprendedores, porque en esta rama de los negocios todo pasa muy rápido y cambia rápidamente. Pero te digo desde ahora que manejar tu negocio en línea o tus plataformas de redes sociales no tiene que ser tan complicado. Con todas las herramientas que existen hoy en día y están a nuestro alcance, manejando nuestro tiempo conscientemente no tiene que consumir mucho tiempo tampoco.

Principios comunes a todos los negocios

Manejar un negocio en línea no es tan diferente de manejar un negocio convencional, ya sea completamente en línea o una mezcla de los dos, algunos principios que aplican a todos los tipos de negocios por igual:

• Debes saber lo que es el marketing.

• Debes abrir una entidad legal.

• Debes utilizar la contabilidad.

• Debes pagar impuestos.

• Debes realizar el estudio de mercado para identificar tus clientes objetivo.

Consideraciones iniciales

Te aconsejo que no te sientas superado por la idea de comenzar un negocio en línea y todos sus misterios. Miralo como una oportunidad de expandir tu horizonte de emprendimiento y vender más de tus productos o servicios como en un mercado paralelo. Miralo como un mercado global extra que trae consigo múltiples oportunidades. Entonces, trata de no estresarte con los cientos o miles de opciones para expandir y establecer tu presencia en línea, céntrate primero en lo que puedes manejar tanto en cuestiones de tiempo como de presupuesto, compáralo con conseguir un espacio físico para asentar tu nuevo local.

Hazte las siguientes preguntas para que evalúes tu necesidad por este tipo de emprendimiento ¿Cuánto quiero gastar en esto? ¿Realmente lo necesito? ¿De cuánto tiempo puedo disponer cada día para esto? Y a medida que tu negocio se vaya desarrollando puedes revisitar las preguntas y ajustar según sea conveniente.

No importa si lo que quieres es comenzar una pequeña campaña vía correo electrónico para promocionar tu pequeña tienda o quieras comenzar un negocio electrónico de ventas en línea, te ayudaré a crear una estrategia realista que le sirva adecuadamente al propósito de tu negocio. Comencemos por delimitar los conceptos potenciales de negocio electrónico y comercio electrónico.

Negocio electrónico

Este es un término muy general refiriéndose al rango general en que un negocio se puede desarrollar en línea, desde tener un sitio web sencillo, enviar correos electrónicos para promocionar su negocio hasta operar exclusivamente en las plataformas de redes sociales o realizar complejas operaciones de transacciones electrónicas.

El punto central de cualquier negocio podría ser una página o una plataforma, un blog o un canal de Youtube, un podcast o correos electrónicos promocionales o cualquiera de esos juntos y otros que no he mencionado.

Comercio electrónico

El comercio electrónico cae dentro del negocio electrónico, y se refiere estrictamente a las transacciones comerciales por la vía de páginas web, que permiten el proceso de tarjetas de crédito, PayPal u otros tipos de pago aceptables por esta vía. Es el intercambio de servicios y bienes a través del Internet, y es parte de una estrategia más grande donde se incluyen tiendas físicas y disimiles fuentes de ingreso.

Pasos para comenzar tu negocio o tienda electrónica

Antes de comenzar con tu negocio electrónico te aconsejo que te sientes y escribas tu estrategia para este paso y la agregues a tu plan general de negocio, por la misma razón que creamos este plan, para poder utilizarlo como nuestro marco de trabajo cuando lo necesitemos. Debes ir actualizándolo a medida que surgen los cambios y el negocio crece. También para mostrarle a posibles inversionistas que cuentas con un plan comprensivo de negocios que generará ganancias y esto necesita incluir operaciones en línea.

A continuación, los pasos a grandes rasgos que debes seguir para comenzar tu negocio o tienda en línea y que sea exitoso:

• Obtener un nombre y un dominio: Lo primero que debes hacer antes de comenzar es escoger un nombre para tu nombre de negocio (ya hablamos de este aspecto en el primer punto de este tema) y registrar un dominio, el cuál es la dirección de tu página web. Este proceso de escoger tu dominio es un poco más complejo, donde dependiendo del nombre que quieras y su extensión te costará diferentes sumas de dinero. Como te he aconsejado anteriormente, trata de comprar tu nombre con el punto com, ya que transmite más seguridad a los clientes y potenciales inversores.

• Seleccionar un sistema de gestión de contenidos: El sistema de gestión de contenidos o CMS por sus silgas en inglés son las plataformas donde vas a crear y manejar tu sitio web. Esta gestión de los contenidos conlleva desde la creación de tu tienda en línea, a como publicas tus productos o servicios, el diseño de la página, a como configuras los métodos de pago y de envio, además de la organización del día a día de tu negocio. Lo más probable es que todo esto te suene muy complicado, pero los CMS están especificamente para que cualquier persona pueda utilizarlos, independientemente si posee los conocimientos técnicos o no. Te recomiendo utilizar algunos como WordPress, Joomla! o Drupal, los cuáles son gratis y los mejores del mercado actual.
  
• Elegir una opción de hosting: Este es un paso primordial en tu camino hacia el mundo del negocio electrónico. Debes cerciorarte de que el sitio donde alojas tu página web posee buena conectividad y velocidad de tráfico. Para escoger el hosting adecuado debes tener en cuenta varios factores, como de qué tipo es, el sistema operativo que vas a utilizar, el rendimiento y los tiempos de carga, el ancho de banda mensual, si la interfaz es fácil y algunos más. Depende de ti hacer la investigación y escoger uno que te convenga y tenga la mejor relación calidad-precio.
  
• Diseñar tu página: Una vez que cumplas con los pasos exteriores, puedes comenzar con el diseño que le quieres dar a tu página. Debes estudiar para conocer cuál es el diseño adecuado para tu tipo de negocio, y explorar todas las opciones y seleccionar la más adecuada para ti. Cuando hayas escogido la plantilla, la cual será el pilar en donde se apoyarán todas las demás decisiones que hagas, como los colores, banners, logos, tipografias, etc. Una de las mejores ventajas de vender a través del internet es la calidad y cantidad de información que puedes ofrecerle al cliente en un solo espacio. Asegúrate de delimitar todo tu catálogo, como fotografias y detalles para que el consumidor cuente con toda la información que necesite.
  
• Configurar los métodos de pago: Una vez tus productos o servicios ya estén cargados en la página es momento de escoger el método de pago. Aquí definirás que medios de pago vas a ofrecer. Puedes usar medios completamente electrónicos, como a través de cuentas bancarias, PayPal, incluso criptomonedas o utilizar el pago en efecto cuando el cliente reciba el producto o servicio. Cada sistema cuenta con características y requisitos distintos, tómate tu tiempo para revisarlos todos.
  
• Definir los métodos de envio: Hasta aquí ya puedes vender tus servicios o productos a través del Internet, pero si lo que comercias son productos fisicos, necesitas escoger un medio para hacérselos llegar a los clientes. Dependiendo si tus envios serán solo locales, nacionales o internacionales tendrás que sobrepasar obstáculos logisticos y presupuestarios. Medita con calma como crear un buen sistema que les haga llegar los productos a los clientes en un tiempo sensato pero que no sean ineficientes en cuanto al costo.

Delimitando tu presupuesto

Hablemos ahora del presupuesto que vas a utilizar para tu negocio electrónico, porque debes ser consciente que como que no debes escatimar mucho en recursos y terminar con un producto de baja calidad, tampoco puedes gastar la mayoría de tu presupuesto en este aspecto y obviar los demás.

Te recomiendo que comiences por saber qué es lo que quieres hacer con el sitio, porque dependiendo de lo que quieras hacer el costo será diferente. Por ejemplo, si contratas a un desarrollar para crear un sitio simple te podría costar entre 1000 y 3000 dólares, dependiendo del país en que estés. Pero si quieres agregar otras funcionalidades como comercio electrónico, registro las 24 horas del día, un blog o calendario de eventos, entonces el precio aumentará.

Tienes que considerar también las cuotas de pagos a terceros, como los sistemas de procesamiento de pagos, certificados de seguridad para el dominio de comercio electrónico del sitio. Los gastos de compra del dominio y del sitio de hosting. Cuando sumas todo esto puede llegar a ser una suma considerable de dinero, y si tienes la capacidad de hacerlo tú mismo te puede ahorrar una buena suma. Debes contar también con el tiempo y dinero para mantener el sitio activo y actualizado, por lo que, si le va a pagar a alguien para que te haga el sitio, ¿le vas a seguir pagando para que mantenga el sitio o la harás tú mismo?

La página debe mantenerse actualizada con nuevo contenido todo el tiempo, si lo haces tú mismo tendrás que escribir actualizar las fotos y descripciones de tus productos o servicios. Si tienes una tienda electrónica tienes que promocionarla en las diferentes plataformas, cuando te pones a analizar, son muchas cosas para que puedas manejar por ti sólo, la mayoría de las veces va a tener que contratar uno o varios desarrolladores y especialistas en marketing.

Si quieres puedes utilizar plataformas como Go, Daddy, Weeks, Homestead o Squarespace como sitios de hosting para tu página web. Estas cuentan con plantillas pre hechas para facilitarte el comienzo de tu sitio. No son tan caras, pueden costar entre 20 y 25 dólares al mes, dependiendo de lo que quieras hacer, y a veces hasta menos. Subes imágenes y creas contenido a medida que lo vayas necesitando. Si te soy honesto, estas plataformas se promocionan como muy fáciles de usar, que cualquiera puede utilizarlas sin conocimientos de diseño web ni programación, pero si que necesitas un entendimiento al menos básico de informática y diseño, de lo contrario te van a absorber más tiempo que el dinero que te ahorran. Depende de ti, saber si eres capaz de manejarlas o no.

Optimización de motor de búsqueda

Digamos que ya cuentas con un emprendimiento establecido, un gimnasio, y quieres también paralelamente a él un sitio web con las nuevas novedades y ofertas de tu establecimiento, así co

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